Серия игр Xenus — иммерсивный Far Cry
Начало нулевых можно считать золотым временем игровой индустрии, когда даже небольшие студии из Восточной Европы могли позволить себе разработку игры, ничем не уступающей тогдашним ААА-проектам. Так несколько бывших сотрудников небезызвестной компании GSC Game World решили создать революционный шутер в открытом мире, и получился он настолько масштабным, что в плане размаха и амбиций мог составить конкуренцию S.T.A.L.K.E.R. от все тех же GSC. Вот только Xenus вышел раньше. Так почему же этот тайтл не стал столь же культовым? Чтобы ответить на данный вопрос, нужно сначала разобраться, как вообще появилось на свет это уникальное творение.
История создания Xenus
Несмотря на всю свою амбициозность, Xenus является первым проектом украинской студии Deep Shadows. Однако, если посмотреть на послужной список самих разработчиков, все становится на свои места.
Deep Shadows основали бывшие сотрудники GSC Game World, ранее работавшие над серией стратегий «Казаки» и, что особенно важно, над первым тактическим шутером на просторах СНГ — Venom. Codename: Outbreak.
Venom. Codename: Outbreak (1999)
Собственно, на движке Venom и будет разрабатываться их дебютный проект, нацеленный подарить игрокам живой открытый мир, сочетающий в себе элементы шутера от первого лица, приключенческого экшена и ролевой игры.
По сути, эта идея ближе к концепции immersive sim вроде Deus Ex, которым, на самом деле, и вдохновлялись разработчики. Вот только из-за близкого сеттинга и года выхода впоследствии их игру будут называть клоном Far Cry, хотя разрабатывались проекты параллельно. Да и в первой части Far Cry и близко не было столько возможностей, как в Xenus.
Xenus: Точка кипения (2005)
Платформы: ПК
Для начала отметим, что за пределами СНГ игра издавалась под другим названием, Boiling Point: Road to Hell, что впоследствии негативно скажется на узнаваемости бренда.
Deep Shadows явно ориентировались именно на зарубежную аудиторию и даже умудрились затащить в свой проект известного голливудского актера Арнольда Вослу — того самого Имхотепа из «Мумии». Причем он подарил главному герою не только голос, но и внешность, правда, если бы не его лицо на обложке игры, актера можно было и не признать.
Арнольд Вослу в роли Сола Майерса и Имхотепа из «Мумии»
Арнольд Вослу в роли Сола Майерса и Имхотепа из «Мумии»
Сюжет Xenus тоже весьма кинематографичный и скорее напоминает боевик «Возмещение ущерба» с Арнольдом Шварценеггером. Играть предлагается за бывшего спецназовца Сола Майерса, дочь которого пропадает во время революции в одной из стран Южной Америки, из-за чего обеспокоенный отец вынужден вновь взяться за оружие и ринуться в пекло гражданской войны.
Именно за военную тематику и латиноамериканский антураж позже игру и начнут сравнивать именно с Far Cry, хотя в серии Ubisoft подобное появится значительно позже, и это французов стоит подозревать в подражании Xenus. И своим форматом открытого мира с сотнями километров дорог «Точка кипения» действительно напоминает экшн-песочницы тех лет, вроде Mercenaries и Just Cause, однако игра предлагает значительно больше возможностей в плане ролевого отыгрыша и погружения.
Вы не просто гоняете на тачках и расстреливаете всех подряд (хотя и этим здесь тоже можно заниматься), а пытаетесь разобраться в происходящем, общаясь с местными жителями, выполняя разные поручения на выбор и тем самым зарабатывая репутацию среди враждующих фракций, которые обещают помочь в поисках дочери, что и является единственной четко обозначенной целью игры.
Xenus 2: Белое золото (2008)
Платформы: ПК
Хотя Xenus: Точка кипения ожидаемо страдала от технических шероховатостей, в целом этот формат частного расследования в зоне боевых действий многим показался любопытным, из-за чего Deep Shadows сразу принялись за разработку продолжения.
Сиквел вышел на западе под названием White Gold: War in Paradise, из-за чего многие иностранные фанаты первой части вообще не были в курсе существования второй.
Так как действие Xenus 2: Белое золото перенеслось на Карибские острова, игра еще сильнее стала напоминать Far Cry, пускай по уровню свободы и проработки мира она и была на шаг впереди и могла дать фору даже будущей третьей части хитовой франшизы.
Игрок снова берет на себя роль Сола Майерса, который сильно изменился внешне, так как еще раз договориться с Арнольдом Вослу у Deep Shadows не удалось, что усиливало разрыв с первой частью в восприятии зарубежной аудитории.
Хотя количество миссий, персонажей, оружия и транспорта сильно увеличилось, на фоне Far Cry и уже вышедшей тогда Just Cause неочевидное продолжение игры от малоизвестной восточноевропейской студии не вызвало большого интереса как у отечественных, так и у западных игроков, с учетом более привлекательных альтернатив.
Почему так и не вышел Xenus 3
Большинство причин угасания серии мы уже озвучили выше, и коротко это можно описать фразой «проигранная конкуренция». Хотя разработчики Deep Shadows были одними из первых, у кого получилось реализовать настолько масштабный интерактивный мир в формате эдакого тропического боевика, позже более именитые студии сумеют подать и продать эту идею публике намного лучше.
Так что, после коммерческого провала еще более дорого научно-фантастического шутера «Предтечи», Deep Shadows переключится на более дешевые в производстве казуальные и мобильные игры. И это окажется правильным решением, так как простенькие головоломки в жанре «поиск предметов» окажутся куда более прибыльными, что и позволит студии дожить до наших дней.
А вот о том, что некогда эти же разработчики создали революционную иммерсивную песочницу, сегодня уже мало кого волнует. Поэтому в последние годы о Xenus вспоминают разве что в связи с переизданием дилогии в Steam и, по всей видимости, превратиться в трилогию этой серии уже не суждено.
Источник: https://cubiq.ru/
